一起发生于丰后关前藩的意外,让磐音失去了两个发小。伤心的磐音决意离开家乡,于是告别了未婚妻奈绪,成为了一名漂泊无主的武士。磐音在江户的一间长屋中开始了自己的新生活,经屋主金兵卫的介绍,磐音白天在鳗鱼店做伙计,晚上在当铺老板今津的屋里做保镖。他温柔的秉性和出色的剑道慢慢赢得了周围人的信任,也虏获了金卫兵女儿的芳心。就在这时,磐音却被卷入了幕府流通的新货币阴谋之中。为了保护在江户遇到的这些重要之人,磐音必须将哀痛搁置心中,与恶势力进行对抗。
孪生兄弟龙尼·克雷和雷吉·克雷出生后由意志坚强的母亲维奥莱特和两个姨妈抚养成人,两兄弟从小生活在女人堆里,对妇女产生了敬畏的感情。50年代,已长大成人的克雷兄弟变得冷酷无情了,喜欢暴力。克雷兄弟在伦敦接收了一个行将倒闭的弹子房,改造成一家夜总会。雷吉看上了青年姑娘弗朗西丝便和她结了婚。这引起了龙尼的妒忌。他带来姨妈罗丝的噩耗,打断了雷吉和弗朗西丝的蜜月。60 年代,克雷兄弟得到了美国下层社会匪帮的支持,吞并了了他们对立的马耳他匪帮的地盘,扩大了他们的王国。此时,弗朗西丝受到周围黑社会沉重的压力,而且不能与她的婆婆相处,她越来越神经过敏,郁郁寡欢,终于自杀了。这给雷吉打击很大,他得了抑郁症而精神崩溃。龙尼为了帮助他的弟弟从绝望中挣脱出来,两兄弟便向他们的敌人发起攻击。
两个服役期间认识的男人结成深厚的友情,退伍后,一个娶了漂亮的老婆在餐厅里当三流水平却也努力向上的厨师,他在对其总是板起严厉苛求脸孔的妻子面前总是装做一幅忠诚维诺的样子,内心充满了叛逆的因子。而另一个则成为外币买卖界人气日上、前途无量的黄金王老五,表面风光无限,实则内心暴躁脆弱。我,朋友和妻子,两男一女组成的男男、男女和女男等多重复杂的关系,如杂乱的迷宫世界,不全是纯粹的同志爱情,也非真正的婚外遇,连最后的杀人放火的悲剧都不仅仅是发泄心中仇怨那么简单。无心引发的三角拉致关系渐渐走近崩溃毁灭的边缘。人性的丑陋和阴暗面显露出原本的模样,张牙舞爪地考验着每个人的抵抗能力。